在当今信息传播极为便捷的时代，各种照片在网络与现实中频繁流转。当涉及到播放足球人的照片这一行为时，很多人或许会简单地认为这不过是一件平常之事，但实际上，其中是否违法需要从多方面进行细致分析。

从法律层面来看，公民享有肖像权，这是受到法律严格保护的人身权利。对于足球人，他们同样拥有肖像权。根据《中华共和国民法典》的相关规定，任何组织或者个人不得以丑化、污损，或者利用信息技术手段伪造等方式侵害他人的肖像权。未经肖像权人同意，不得制作、使用、公开肖像权人的肖像，但是法律另有规定的除外。这意味着，如果播放足球人的照片的行为是未经其本人同意，并且用于营利目的，那么很有可能构成违法。例如，商家未经某位知名足球运动员同意，将其照片用于产品宣传海报上，在店铺、网络等渠道进行展示播放，以此来吸引消费者，提高产品销量，这种情况下就侵犯了该足球运动员的肖像权，运动员有权通过法律途径维护自己的权益。

并非所有播放足球人照片的行为都违法。在一些特定的合法情境下，是可以不经同意播放其照片的。比如在新闻报道中，为了及时、准确地传递体育赛事信息，媒体播放足球人在比赛现场的照片，这是符合新闻报道合理使用的原则的。新闻媒体肩负着向公众传播信息的社会责任，体育赛事作为大众关注的重要内容之一，媒体通过播放照片的形式让观众更直观地了解比赛情况，这种使用是被法律所允许的。同样，在体育赛事的宣传推广活动中，如果是主办方按照规定和流程获得了相关足球人的授权，在活动现场、官方网站等平台播放其照片，用于宣传赛事、提升赛事知名度等，也是合法的行为。

对于一些非营利性的使用场景，也需要具体情况具体分析。在学校的体育课堂上，老师为了讲解足球战术、介绍足球明星，播放足球人的照片，这通常是出于教育目的，一般不会被认定为违法。因为这种使用并非以营利为目的，而是为了促进知识的传播和学习。但如果在播放过程中，对照片进行了不当处理，比如恶意丑化、诋毁足球人形象，即使是在非营利性的环境中，也可能构成对其名誉权和肖像权的侵犯。

播放足球人的照片是否违法不能一概而论，需要综合考虑使用目的、是否获得授权、使用方式等多方面因素。我们在日常的信息传播和使用过程中，应当增强法律意识，尊重他人的合法权益。无论是媒体、商家还是普通民众，都要在法律允许的范围内进行活动，这样才能既满足信息传播和交流的需求，又能避免陷入不必要的法律纠纷，共同营造一个健康、有序的社会环境。足球人自身也应该了解和维护自己的合法权益，对于侵犯自己肖像权等权利的行为，要敢于运用法律武器保护自己。只有各方都能正确认识和处理相关问题，才能让体育文化的传播在合法、健康的轨道上不断发展。